Takenori Sato

Biografia

Sato foi um seguidor de Kazushi Sakuraba. Sato deixou o Takada Dojo com Sakuraba em abril de 2006, e foi um dos membros iniciais do ginásio Laughter7 que foi fundado por Sakuraba em setembro de 2007. Sato fez sua estréia profissional no MMA em dezembro de 2004, quando lutou e venceu três vezes no torneio Deep 2004 Future King. Nos cinco anos seguintes, ele lutou em várias organizações no Japão, incluindo Cage Force, Demolition, K-1 Hero's, Pancrase e Sengoku, onde enfrentou Joe Doerksen no Sengoku 10. Em 2009 e 2010, Sato lutou contra Izuru Takeuchi e Yuki Kondo pelo campeonato Pancrase dos médios, resultando em empate e derrota, respectivamente. Um ano depois, em 2011, ele enfrentou Kengo Ura pelo título novamente e venceu. Ele defendeu com sucesso o cinturão seis vezes antes de ingressar no Ultimate Fighting Championship.